Rongeurs

Choisir un ou plusieurs rat(s) peut se faire en animalerie, ou chez un particulier. Il est préférable d'adopter chez un particulier qui s'occupe bien de ses rats, ils y sont souvent en meilleure santé qu'en animalerie, et sont plus faciles à apprivoiser. Un autre avantage est qu'en prenant plusieurs rats d'une même portée, ils ont de grandes chances de bien s'entendre en grandissant.

Il est impératif de ne pas mélanger mâles et femelles dans une cage (ce que font malheureusement la plupart des animaleries). Identifier le sexe d'un rat adulte est simple : les mâles ont des testicules très visibles. Cela se voit suffisamment bien chez les jeunes lorsqu'ils sont en âge de quitter leur mère.

Les rats peuvent être paniqués s'ils ne sont pas apprivoisés. Pour un premier rat, il est préférable d'en choisir un qui ne semble pas trop peureux. Un rat s'apprivoise facilement, mais pour débuter autant ne pas se compliquer la vie. Par contre il ne faut pas adopter un rat qui mord, à moins d'avoir une très grande expérience de ces rongeurs. Ce n'est pas un comportement normal. Un rat peut mordiller pour jouer, goûter, mais ne mord pas sans raison. Il faut prendre un rat jeune (environ 6 semaines), qui s'adaptera plus facilement à son nouvel environnement.

Détail important : un rat ne s'attrape pas par la queue ! 

L'équipement de base comprend :

• Une cage, assez spacieuse, si possible avec des étages. Le jeune rat va rapidement grandir, il ne faut pas se fier à sa petite taille, surtout si c'est un mâle. Les cages prévues pour les hamsters sont beaucoup trop petites et  les cages pour cobayes ou gros rongeurs ont souvent des barreaux trop espacés. A l'acquisition d'un ou plusieurs rat(s), la cage est de loin l'élément le plus coûteux.
• Un ou plusieurs accessoire(s) qui permettent aux rats de s'isoler les uns des autres lorsqu'ils en ont envie. Le mieux étant un tuyau pour furet, et un plateau à fixer à l'intérieur de la cage pour créer un étage (si possible).
• Un biberon qui sera suspendu à l'extérieur de la cage.
• Une maison pour cobaye, ou tout objet qui permet de s'isoler du bruit pour dormir tranquille.
• De la litière : les copeaux ne sont pas conseillés pour les rats, ils sont fragiles au niveau respiratoire. A titre personnel je prends du foin. Quoi que vous trouviez, il ne faut pas prendre de litière parfumée ou colorée. Ca sent bon, c'est joli et c'est très mauvais pour le rat.
• Des aliments pour rats, sous forme de mélanges de graines diverses.

D'une manière générale il est inutile de surcharger l'intérieur d'une cage avec des gadgets et des jeux inutiles. Les rats aiment les tubes, les endroits où dormir tranquillement. Il est totalement inutile d'acheter une roue ou une boule comme pour les hamsters, les rats ne s'en serviront pas.

En arrivant chez toi il ne te restes qu'à préparer la cage, et à y placer ton ou tes rat(s). Il est très probable qu'ils aillent se cacher rapidement. Il faut les laisser tranquille un moment, afin qu'ils se calment et prennent confiance. La cage doit être à l'abri des courants d'air et de la lumière directe, et si possible au calme.